カールスラント空軍篇 Chapter 6
快整整一個月沒更新了、這篇花了三週卻不是特別長
劇情也不見得是十分豐富，早前還差點被以為要棄坑了
所以這晚集中火力完成小說再做其他事情吧 (嘆)
這篇為一個轉捩點，由ミーナ的感受作出發點比較多
剛才翻看了8-12 話一次，發現坂本和ミーナ愈來愈好寫 (爆)
其實不是ミーナ不懂得表達情感，而是坂本太過遲鈍了 XDD
明明ミーナ在第八話的時候也是出於擔心坂本的生命才不想她重返戰場〜
嘖嘖、可我覺得這樣很好。(被打)
順便說一下、下一篇回到老本行(?!)的小情侶
是三人圍繞著エイラ的感受
Chapter 6
廣播系統今天也依時依候地播出氣派洋溢的管弦樂曲，奏樂聲響遍整個宿舍的每個角落，把所有人從睡夢中喚醒了。
把房間的鬧鐘按止後的幾分鐘，睡夢中的人再被廣播系統的定時響鬧裝置吵醒，披著一頭的紅髮隨著少女的動作散落，儘管髮尖碰到了她的肩膀、背部────甚至是胸部等較為敏感的地方，她還是不以為然地緩緩挺起上身。
雖說ブリタニア的冬天跟カールスラント的氣候都差不多，但低血壓的體質總是讓少女感到頭痛，每當寒冷的冬天襲來，思緒和身體也很不聽話，總是要比預定起床的時間要遲才會動。
咯咯。
在模糊的意識當中，少女聽到總現實傳來的聲音，她坐在床上，連眼也沒張開，只是動了腦筋︰這個時候還沒有起來，有人來找上門也是必然的。
「ミーナ？」外面傳來的聲音，停頓了一會，再說︰「我要進來吶。」
良久，房門就被打開了，光線走廊溜進昏暗的房間，使床上的人一度避開那個令她難以睜開雙眼的方向，縱使如此，她還是懂得是誰找上門了。拭擦著惺忪的雙眼，用被子捲住只剩下內衣的身體，不太願意離開這個暖和的被窩。
直至習慣了光線後，她看著門外站著的扶桑軍人，坂本美緒，今天也一如以往地看到自己的睡相了。思索了一會，她才慢慢吐出今天第一句話，亦是這陣子幾乎每天都說的︰對不起，又麻煩妳了。
「不要緊，順路而已。」穿著白色的海軍軍服，配上禦寒的�鄂�大衣，有早起晨練習慣的坂本如此說道。「大伙兒正在準備了，妳也快點吧。」
話畢，門就關上了。
只剩下坂本的聲線蕩在ミーナ的腦裡。
要是說起ミーナ與眼前這人初次交談的狀況，真是不得不由一年前的時候說起…………
「扶桑那邊……現在是早上吧？」
カールスラント空軍總部的海岸軍事領域，剛剛有一艘被稱作「赤城」的扶桑海軍軍艦從那兒駛走了，留下了一個穿著白色高領軍裝的東洋武士在岸上，眺望著自己祖國所設計出來的偉大船艦出航的一刻。
從扶桑國土遠地而來的武士，將烏�醂捨鐡�秀髮綁在腦後，右眼以某個特殊理由而用眼罩蔽著，有著比カールスラント血統的人民較深的膚色，手執一把獨具扶桑特色的大刀，肩上掛住一個包袱。
「坂本美緒少佐？」身後的聲音，使這位武士轉身過來，腦後的辮子隨著她的動作而擺動。
一個穿著墨�竸Х撹�的身影，還有那令人印隊深刻的紅色頭髮落入眼眸，對著她說︰「初次見面。我是カールスラント空軍JG3航空團司令，ミーナ・ディートリンデ・ヴィルケ，軍銜是少佐。」
「啊、嗯……ヴィルケ少佐，初次見面。」被稱坂本的女子，將右手的武士刀移到左手，因為右手是作為與別人相處的禮儀之手，這個狀況下打招呼絕對不容忽視。
「歡迎來到カールスラント領土，妳這次拜訪正是我軍的榮幸。」ミーナ如此說道。
倒是坂本咧嘴一笑，ミーナ見到她有此舉動，還以為自己說了什麼失禮的話，坂本只是回應︰「榮幸？這不見得是什麼榮幸，要是世界和平的話，我這次來也就是旅行而非軍事拜訪了，對吧？」
聽到這樣的回應，ミーナ頓時覺得坂本是個豁達且說話一點浪漫情感也沒有的人，當然自己口中所說的「榮幸」也只不過是為了維持兩國關係而採用的高尚詞語，就像高級餐廳的侍應右手放在腹前、左手擺在腰背對客人說︰「尊貴的您要選哪種尊貴的飲品呢？」口裡只會說漂亮話，當然內心不會的做法去討別人歡心而已。
「少佐真有成見，的確就如妳所說的一樣。」被人毫不修飾地指出那口不稱心的措詞方式，ミーナ確實有點心虛。
「不用太拘束，反正我們的軍銜是平起平坐的。」坂本說。「而且當回真正的自己較自在啊。」
「…好吧。」ミーナ認為這時候站在海岸邊談禮貌實在毫無意義，而且即使有意義起來，她本人也不想談，「這邊來。」於是她帶領著坂本回到空軍總部的宿舍去。
兩人的腳步聲在路上重疊，ミーナ引著四周張望的坂本，心裡開始猜測對方的思維方向。
對於這位東洋人似乎不太喜歡禮儀的措詞，還有那句「當回真正的自己」的說話，ミーナ感覺到這不是個容易相處的人。
明明懂得世俗事的，說話就必須收歛一點，有些事情在別人眼前總不能說，挖苦的說話更不在話下了。可是坂本偏偏就硬要把別人的面具掀起，害人非得要以真面目去面對她。
而且被這樣一說，ミーナ就更加不甘心。自覺是一個感情用事的人，從軍以來就已經盡量抑制這種洋溢的情感，戴上認真而且一絲不苛的完美面紗，至少可以瞞過一般人的雙眼，卻真的沒有想像過跟自己相處了數分鐘的人一下子就可以命中要害。
無論如何，只好小心一點說話，避免再被人擊中要害了。她心想。
跟睡魔掙扎了好一會，一年前的回憶也從腦海中飄逝，ミーナ終於決定要下床，暴露在空氣裡的肌膚瞬間就感到寒意，不由得立即將披肩蓋到身上，然後走到書桌旁，打量著那個細小的桌上月曆。
１９４３ １１ ２７
上頭是這樣寫著的。
不知是否與剛剛的回憶碎片有關，ミーナ的內心繼續追溯無法歸回的過去，想起了由遇到坂本的一年起所遇到的一切︰
カールスラント全國被ネウロイ毀滅，只剩下一個廢棄的城市，在世界被ネウロイ弄得慌亂的情況下，她與志願參與「提案」的各國軍人對各方的政府作出最後通牒，要求以「連合國」的名義組成專門對抗ネウロイ的先銳部隊────連合軍第501統合戰鬥航空團。
《ストライクウィッチーズ》，人們是這樣稱呼她們的。
而身為這個部隊的隊長，ミーナ依舊保持著她過去的形象，做每件事總是乾淨俐落；而跟以前相比，不同的是她對這個部隊的戰友生了一段不可思議的情感，就像看待家人一樣珍重著戰友。
現時這個部隊已經集結了八個人，有人因為國家淪陷而迫不得以從軍、有人出於自願想要守護自己的國家而加入、有人是被附屬軍隊派遣過來的，總之就是多個國家傳來那份「想要守護世界」的心意，都集結在這裡。
カールスラント淪陷之後，ミーナ在雨中向著無數的軍人墓碑發誓，要守護世界的天空，直到自己斷氣的一刻為止。當時在她身邊的同伴也一同起誓，在她們的臉頰流過的液體，已經分不出是雨水還是淚水了。
身邊的同伴兼好友────昔日的中尉和軍曹，轉眼間在戰事中獲得多個獎章，已經成為今天的大尉和中尉，名為ゲルトルート・バルクホルン和エーリカ‧ハルトマン的兩個人，在這兩年間與自己並肩共行。
自己也跟隨友人升到中佐的官職，本來認為一年之間坂本的軍銜也會由少佐晉升為中佐甚至更高，怎料事實是坂本在扶桑與別國戰爭中負了傷，消息傳到她的耳邊，已經是在ブリタニア國家範圍裡設成《ストライクウィッチーズ》基地時在當地與快要痊癒的坂本會面的時候了。
這一年間流逝過去的時間，在ミーナ踏過的路途上曾佈滿許多血淚，同時蘊含天真無邪的歡笑聲，就好像她以前在救援工作中拾獲了一個初生嬰兒時所感受的一樣，那個嬰孩的母親以最後的氣力去拜託ミーナ讓自己孩子活下去，然後就氣絕斷息了，當時她抱在懷裡的孩子，竟然在混亂的戰場中綻放笑容了。每個軍人的背後也有一段使人涕淚交零的歷史，ミーナ就是當中的典型例子。
回憶蕩到途中就結束了，此時ミーナ已經穿好了軍服、將�鄂ч�蝶結繫得整整齊齊，再在外頭添一件墨�竸�的雙襟大衣，她細心地翻好�鄂�領子。
她走出房間，從廊間的窗看著外面下著的雪，猛力深呼吸著，想要完全清理閉塞了一陣子的腦袋，然後步向每日例行集會的簡報室去。
＃ ＃ ＃
照片裡映著兩個在叢林裡笑著的女孩。
身材比較高大的女孩，雙手搭在另一個女孩的肩上，把頭靠近對方，擺露出在別人眼前很少呈現的溫柔笑臉，那時候的表情，一定會迷倒不少異性；站在她旁邊的小女孩，倒是非常大方地展出最美的一笑，更向鏡頭揮著手。
這張照片沒有寫著是何年何日所拍下的，唯一清楚就是它被珍重的放到一個樸素的相架裡，要是作一般的擺設，未免太過整潔，框架玻璃似乎未沾上過塵埃一般光亮，連半點水霧形成的污漬也沒有。
而這重要的東西，就成為了房間裡獨一無二的擺設，哪怕亦是最奪目的東西了。
這種擺設方式，就如房間的主人在カールスラント軍裡對自己的房間修飾一樣，具獨特的個人樸素風格────ゲルトルート・バルクホルン每天也看著作為鏡子之用的相架玻璃，把軍服穿得有條有理。
身為カールスラント軍人兼國民，結果要親眼目睹故鄉最終還是逃離不到浩劫，落在敵人手裡；在戰場上所感受到的，就好像成千上萬的生命在自己手心裡溜走一樣，看到慘絕人寰的戰爭，心像碎了一樣，意識像醉了一樣，然後就是依靠發洩那份悲痛的情感繼續作戰。
她肯定其他軍人也受著同一樣的折磨，所以她無法在別人面前抱怨自己的不幸，而且在過往數以百計的戰爭裡，她還可以保住了性命，倘若在抱怨的話，就對戰死沙場的戰友們不敬了。
所以直到今天，她也是堅持活下去、戰鬥下去。
著裝完畢後，她打開房門就看到一個�鄂�的身影，一發不語地靠在窗邊看著蔚藍的天空。
「是什麼好日子讓妳自覺起床了？ハルトマン。」
「不知道呢。トゥルーデ。」エーリカ‧ハルトマン轉身說道，嘴角掠過一陣笑意。
還是老樣子的麻煩。トゥルーデ對エーリカ的評價，還是依舊的含糊不清。エーリカ僅僅在一年間就立下多項戰績，升官的頻率更是唬到了不少人，實在是優秀的人材；但有時候卻是令人覺得束手無策，比方說是在戰場上為了打倒敵人就採用亂七八糟的「戰術」，後來倒是安然無恙回隊，又不能談上差劣，所以トゥルーデ一直沒有能夠好好說明エーリカ的能力。
トゥルーデ思索了一會，說︰「是為了早飯？那就快點去簡報室聽畢今天的行程。」エーリカ點著頭，為好友能夠讀取自己的想法而高興著。
雖然跟エーリカ在戰場上合作已經一年多，但トゥルーデ總覺得エーリカ不論是在心智還是外表也像個小孩一樣，即使她已經十五歲，性格還是沒改變過。想到這裡，トゥルーデ暗地裡喚著自己已經十七歲的事實，不過多久她的魔力高峰期就會減退，那時就不能成為最前線軍人，所以「盡快消除ネウロイ帶來的不幸」作為了她的結論。
エーリカ就當作身邊的人還沒有意慾交談，默默地跟隨著トゥルーデ的腳步走到簡報室。
推開簡報室的房門，木桌椅並列地排在兩邊，中間形成的通道延伸到講台，然後就是�酥帖８住�站於講台上的人就是身為《ストライクウィッチーズ》之首的ミーナ，還有面向ミーナ坐著的坂本，兩人貌似是在トゥルーデ兩人進入之前對話中，倒是對話內容會是什麼，局外人就猜不到了。
「早安。坂本少佐，ミーナ中佐。」トゥルーデ如常地成為第三個進入簡報室的人，一直也是向比自己要早的兩人道早安。
話畢，トゥルーデ發現身邊的エーリカ好像沒有打招呼的意慾，猜想她又打算揮揮手了事，然而這對軍階比自己高的人十分不敬，於是撐著腰教訓エーリカ︰「ハルトマン……我不是說過很多遍了嗎？要打招呼！打．招．呼！」
エーリカ的性格，坂本和ミーナ其實早已摸透，反正這種懶惰的打招呼方式也是出於善意，亦是表達對方願意跟自己的關係變得親密的方式，而且エーリカ會在適當的場合做適當的事，所以兩人從沒有要求過エーリカ更正這種行為，更甚的是，ミーナ不是因為トゥルーデ跟エーリカ一起的時候就會變得囉嗦而感到無奈。
被トゥルーデ的嚴格對待之下，エーリカ勉強算是合格地通過打招呼的關卡，心裡嚷著︰「トゥルーデ真是一塊硬石頭！」走到曰常的座席去。
不過一會，第五、六個到著簡報室的成員也露面了，分別是一大一小的身影。
身穿淺褐色的リベリオン陸軍軍服的少女────シャーロット‧E‧イェーガー大尉，擁有一頭凌亂的橘髮和碧藍雙眸，以及リベリオン典型少女的豐滿身段，現為十五歲的她已經比十七歲的ミーナ長得要高大，難怪別人經常說リベリオン的女生發育得特別好。
在她身邊的女孩是一個南方人，依靠她本人較深的膚色而分辨出來，還有那�錏竸�的雙辮子，小孩子的外表內裡也是不折不扣的小孩，年謹十一歲的フランチェスカ‧ルッキーニ少尉來自ロマーニャ公國空軍第4航空團，亦是當地軍隊最年輕的軍人，不論實力和潛能都是十分�匈嘉�。
「嗚哈……好睏…」ルッキーニ拭去打呵欠而來的淚水，比エーリカ更沒有警覺性的調子而令シャーリー充當了剛才的トゥルーデ，可是旁人看著這兩人又是另一個光景，就像母親照料孩子一樣，感覺上既溫馨又沒有囉嗦的感覺。
現在簡報室裡合共六人。「好，到齊了。」ミーナ瞄向掛在牆上的時鐘，說著。
「咦？…エイラ和ペリーヌ呢？」シャーリー問。
「エイラ剛完成夜間巡邏，現在正休息；ペリーヌ則是我拜託她到外面拿一些軍用文件。」ミーナ答道，回想早前在寒天之夜巡邏身心所感受的疲倦，要不是有來自スオムス的少女幫忙，恐怕會因為血糖過低而在練習中昏倒。她繼續說︰「今天我想宣佈……加入我們的ブリタニア軍人名單。」
大家也靜心觀看著ミーナ執筆在�酥蔦躬�，她一共寫了五個名字。「可是，」ミーナ放下白色粉筆，以紅色的取替之，「被選出來的只有一人。」在其中四個名字之上畫了一個交叉。
「真大膽呢…」坂本看到這個舉動，默默地微笑著，倒是身邊的人沒有預料過會有這種安排。
リネット・ビショップ
大家的目光也集中在那個安然無恙的名字上，腦裡開始幻想到底是何許人物會在諸多挑剔之下被選出來，正當大家的腦袋開始浮出擁有一副天材外表的人物時，ミーナ說︰「其餘四人的能力，我們隊中已經足夠了，比經驗、速度、氣力和判斷力我們都有。」
「誒〜〜她有什麼能力？」エーリカ又對每天例行的半小時簡報開始感到不耐煩，身體已經伏到桌面上去，以懶洋洋的聲音道。
「狙擊。考慮到我隊暫時無人有狙擊的知識和優良技術，我打算征她入隊。」
「是嗎？胸部會很大嗎？會比シャーリー的更大嗎？？」ルッキーニ在頓時的沉默中活躍過來。
「別老是想胸部！」シャーリー敲了她後腦一下。
坂本故意咳了一聲，然後說︰「狙擊────有後防攻擊確實不錯，至少在戰鬥中一些後方支援是不能避免的吧？好像之前ハルトマン和バルクホルン也因此而受傷…」倒是エーリカ和トゥルーデ聽到後面，神經突然向剛癒合的傷口走，身體顫了一下。
「嗯。」ミーナ像是認同坂本的發言而點頭。「ビショップさん雖然還是軍曹，但在訓練報告當中可是得到不少好評的。」
暗裡。ミーナ其實也想要收納更多隊員，但無奈各國軍隊所給予的資源並不多，「邀請」更多隊員入伍只會對隊中開支造成很大的負擔，所以盡量把各種能力濃縮地集中一起，以這個方法去選擇人材，是坂本早前在ミーナ煩惱的時候提出的，結果非常好用。
「而且也有來自オラーシャ的志願者，她本人在申請表裡寫了可以執行夜間巡邏。」
「夜間巡邏？有スオムス的不就夠了嗎？」エーリカ叫著。
沒等ミーナ開口，トゥルーデ就駁回道︰「但要是夜間有ネウロイ特襲，兩個人對付總好一個人對付，後方支援太慢了，特別是妳這傢伙很難叫醒。」
「什麼嘛，警報響起來的話我會醒啦！」
兩人開始鬧著，「那麼、這兩位隊員何時會來？」シャーリー趁她們在混亂裡頭問。
「就這天。」ミーナ答道。
「咦？比我想像中要快。」エーリカ的聲音混了過來。
「所以，我在退潮之後會跟エイラさん到外面去接兩人回來，那段時間裡，就請坂本少佐指揮大家。」稍作一下停頓，續說︰「今天的簡報到此為止，那麼…解散。」
ミーナ收好放在演講台的文件後，目送各隊員離開簡報室，最後只餘下她和坂本。
「有什麼事嗎？美緒。」察覺到坂本沒有離開的意思，ミーナ自己也止住腳步，看著坂本的臉孔，當然還有那炯炯有神的眼睛。
「前一秒還在大家面前叫我『坂本少佐』，下一秒就直呼我的名字了？」坂本的臉上展現出柔和的笑容。
「……那就叫回『坂本少佐』好了。」ミーナ像小孩子一樣鬧脾氣，鼓起了臉蛋。「有事情嗎？」
「沒有。」坂本搖搖頭。「只是想把美麗的事物留在眼下多一會兒。」
「突然間說什麼話………」ミーナ的臉浮現起微紅，聽到坂本豁達直接的讚美，顯得有點難為情。
看到害羞而有點不知所措的ミーナ，坂本哈哈哈的大笑起來，豪爽的笑聲充分表現出她的歡欣。「最近呢…」待內心的高興完全表達出來後，坂本的語氣變得很溫柔，她說︰「是不是太多軍務？妳看起來很疲累。」
「是嗎？」對方聽完坂本的意見後，下意識去伸手拭目。「沒法子了，《ストライクウィッチーズ》還在起步中…………」
「要是累了的話，指揮的工作暫時交給我吧。」兩人的距離伸手可及對方，坂本溫柔地撫摸ミーナ的頭，向來威風凜凜的隊長瞬間變了小孩，果然在年上的人眼前就想要撒嬌，還要是在多麼溫柔的人面前。「不要勉強喔。」
仔細想一想，除了父母以外，都沒有人會這樣摸自己的頭，那種自從軍以來已經抽空了的感覺，心情也彷彿為這股暖流而放鬆了不少。
ミーナ只是點了頭，就目送著那位東洋武士離開簡報室，然後她伸手按著被撫的位置，嘴巴不禁隨笑意而上揚，臉頰亦因為血液的溫熱而紅起來。
以前她將自己的過去告訴給坂本聽後，對方見到自己的憂傷也做了相同的動作，現在再三回味，說不定也會像當時那樣落淚。
雖然トゥルーデ和エーリカ也有安慰自己，但總覺得從坂本中得到的關懷特別溫暖。
ミーナ沒有認真去想這份特別的情感。只是想把它留在腦裡，感受多一會。
她追隨著各隊員的步伐，輕輕地將簡報室的門關好，看到窗外的白雪紛飛，盼望這天也能夠和平地過去。
集結了全人類的期待和願望，希望這個世界最終能夠得到和平。
能夠實現到這個願望，就只有她們────
《ストライクウィッチーズ》。
（待續）
劇情也不見得是十分豐富，早前還差點被以為要棄坑了
所以這晚集中火力完成小說再做其他事情吧 (嘆)
這篇為一個轉捩點，由ミーナ的感受作出發點比較多
剛才翻看了8-12 話一次，發現坂本和ミーナ愈來愈好寫 (爆)
其實不是ミーナ不懂得表達情感，而是坂本太過遲鈍了 XDD
明明ミーナ在第八話的時候也是出於擔心坂本的生命才不想她重返戰場〜
嘖嘖、可我覺得這樣很好。(被打)
順便說一下、下一篇回到老本行(?!)的小情侶
是三人圍繞著エイラ的感受
Chapter 6
廣播系統今天也依時依候地播出氣派洋溢的管弦樂曲，奏樂聲響遍整個宿舍的每個角落，把所有人從睡夢中喚醒了。
把房間的鬧鐘按止後的幾分鐘，睡夢中的人再被廣播系統的定時響鬧裝置吵醒，披著一頭的紅髮隨著少女的動作散落，儘管髮尖碰到了她的肩膀、背部────甚至是胸部等較為敏感的地方，她還是不以為然地緩緩挺起上身。
雖說ブリタニア的冬天跟カールスラント的氣候都差不多，但低血壓的體質總是讓少女感到頭痛，每當寒冷的冬天襲來，思緒和身體也很不聽話，總是要比預定起床的時間要遲才會動。
咯咯。
在模糊的意識當中，少女聽到總現實傳來的聲音，她坐在床上，連眼也沒張開，只是動了腦筋︰這個時候還沒有起來，有人來找上門也是必然的。
「ミーナ？」外面傳來的聲音，停頓了一會，再說︰「我要進來吶。」
良久，房門就被打開了，光線走廊溜進昏暗的房間，使床上的人一度避開那個令她難以睜開雙眼的方向，縱使如此，她還是懂得是誰找上門了。拭擦著惺忪的雙眼，用被子捲住只剩下內衣的身體，不太願意離開這個暖和的被窩。
直至習慣了光線後，她看著門外站著的扶桑軍人，坂本美緒，今天也一如以往地看到自己的睡相了。思索了一會，她才慢慢吐出今天第一句話，亦是這陣子幾乎每天都說的︰對不起，又麻煩妳了。
「不要緊，順路而已。」穿著白色的海軍軍服，配上禦寒的�鄂�大衣，有早起晨練習慣的坂本如此說道。「大伙兒正在準備了，妳也快點吧。」
話畢，門就關上了。
只剩下坂本的聲線蕩在ミーナ的腦裡。
要是說起ミーナ與眼前這人初次交談的狀況，真是不得不由一年前的時候說起…………
「扶桑那邊……現在是早上吧？」
カールスラント空軍總部的海岸軍事領域，剛剛有一艘被稱作「赤城」的扶桑海軍軍艦從那兒駛走了，留下了一個穿著白色高領軍裝的東洋武士在岸上，眺望著自己祖國所設計出來的偉大船艦出航的一刻。
從扶桑國土遠地而來的武士，將烏�醂捨鐡�秀髮綁在腦後，右眼以某個特殊理由而用眼罩蔽著，有著比カールスラント血統的人民較深的膚色，手執一把獨具扶桑特色的大刀，肩上掛住一個包袱。
「坂本美緒少佐？」身後的聲音，使這位武士轉身過來，腦後的辮子隨著她的動作而擺動。
一個穿著墨�竸Х撹�的身影，還有那令人印隊深刻的紅色頭髮落入眼眸，對著她說︰「初次見面。我是カールスラント空軍JG3航空團司令，ミーナ・ディートリンデ・ヴィルケ，軍銜是少佐。」
「啊、嗯……ヴィルケ少佐，初次見面。」被稱坂本的女子，將右手的武士刀移到左手，因為右手是作為與別人相處的禮儀之手，這個狀況下打招呼絕對不容忽視。
「歡迎來到カールスラント領土，妳這次拜訪正是我軍的榮幸。」ミーナ如此說道。
倒是坂本咧嘴一笑，ミーナ見到她有此舉動，還以為自己說了什麼失禮的話，坂本只是回應︰「榮幸？這不見得是什麼榮幸，要是世界和平的話，我這次來也就是旅行而非軍事拜訪了，對吧？」
聽到這樣的回應，ミーナ頓時覺得坂本是個豁達且說話一點浪漫情感也沒有的人，當然自己口中所說的「榮幸」也只不過是為了維持兩國關係而採用的高尚詞語，就像高級餐廳的侍應右手放在腹前、左手擺在腰背對客人說︰「尊貴的您要選哪種尊貴的飲品呢？」口裡只會說漂亮話，當然內心不會的做法去討別人歡心而已。
「少佐真有成見，的確就如妳所說的一樣。」被人毫不修飾地指出那口不稱心的措詞方式，ミーナ確實有點心虛。
「不用太拘束，反正我們的軍銜是平起平坐的。」坂本說。「而且當回真正的自己較自在啊。」
「…好吧。」ミーナ認為這時候站在海岸邊談禮貌實在毫無意義，而且即使有意義起來，她本人也不想談，「這邊來。」於是她帶領著坂本回到空軍總部的宿舍去。
兩人的腳步聲在路上重疊，ミーナ引著四周張望的坂本，心裡開始猜測對方的思維方向。
對於這位東洋人似乎不太喜歡禮儀的措詞，還有那句「當回真正的自己」的說話，ミーナ感覺到這不是個容易相處的人。
明明懂得世俗事的，說話就必須收歛一點，有些事情在別人眼前總不能說，挖苦的說話更不在話下了。可是坂本偏偏就硬要把別人的面具掀起，害人非得要以真面目去面對她。
而且被這樣一說，ミーナ就更加不甘心。自覺是一個感情用事的人，從軍以來就已經盡量抑制這種洋溢的情感，戴上認真而且一絲不苛的完美面紗，至少可以瞞過一般人的雙眼，卻真的沒有想像過跟自己相處了數分鐘的人一下子就可以命中要害。
無論如何，只好小心一點說話，避免再被人擊中要害了。她心想。
跟睡魔掙扎了好一會，一年前的回憶也從腦海中飄逝，ミーナ終於決定要下床，暴露在空氣裡的肌膚瞬間就感到寒意，不由得立即將披肩蓋到身上，然後走到書桌旁，打量著那個細小的桌上月曆。
１９４３ １１ ２７
上頭是這樣寫著的。
不知是否與剛剛的回憶碎片有關，ミーナ的內心繼續追溯無法歸回的過去，想起了由遇到坂本的一年起所遇到的一切︰
カールスラント全國被ネウロイ毀滅，只剩下一個廢棄的城市，在世界被ネウロイ弄得慌亂的情況下，她與志願參與「提案」的各國軍人對各方的政府作出最後通牒，要求以「連合國」的名義組成專門對抗ネウロイ的先銳部隊────連合軍第501統合戰鬥航空團。
《ストライクウィッチーズ》，人們是這樣稱呼她們的。
而身為這個部隊的隊長，ミーナ依舊保持著她過去的形象，做每件事總是乾淨俐落；而跟以前相比，不同的是她對這個部隊的戰友生了一段不可思議的情感，就像看待家人一樣珍重著戰友。
現時這個部隊已經集結了八個人，有人因為國家淪陷而迫不得以從軍、有人出於自願想要守護自己的國家而加入、有人是被附屬軍隊派遣過來的，總之就是多個國家傳來那份「想要守護世界」的心意，都集結在這裡。
カールスラント淪陷之後，ミーナ在雨中向著無數的軍人墓碑發誓，要守護世界的天空，直到自己斷氣的一刻為止。當時在她身邊的同伴也一同起誓，在她們的臉頰流過的液體，已經分不出是雨水還是淚水了。
身邊的同伴兼好友────昔日的中尉和軍曹，轉眼間在戰事中獲得多個獎章，已經成為今天的大尉和中尉，名為ゲルトルート・バルクホルン和エーリカ‧ハルトマン的兩個人，在這兩年間與自己並肩共行。
自己也跟隨友人升到中佐的官職，本來認為一年之間坂本的軍銜也會由少佐晉升為中佐甚至更高，怎料事實是坂本在扶桑與別國戰爭中負了傷，消息傳到她的耳邊，已經是在ブリタニア國家範圍裡設成《ストライクウィッチーズ》基地時在當地與快要痊癒的坂本會面的時候了。
這一年間流逝過去的時間，在ミーナ踏過的路途上曾佈滿許多血淚，同時蘊含天真無邪的歡笑聲，就好像她以前在救援工作中拾獲了一個初生嬰兒時所感受的一樣，那個嬰孩的母親以最後的氣力去拜託ミーナ讓自己孩子活下去，然後就氣絕斷息了，當時她抱在懷裡的孩子，竟然在混亂的戰場中綻放笑容了。每個軍人的背後也有一段使人涕淚交零的歷史，ミーナ就是當中的典型例子。
回憶蕩到途中就結束了，此時ミーナ已經穿好了軍服、將�鄂ч�蝶結繫得整整齊齊，再在外頭添一件墨�竸�的雙襟大衣，她細心地翻好�鄂�領子。
她走出房間，從廊間的窗看著外面下著的雪，猛力深呼吸著，想要完全清理閉塞了一陣子的腦袋，然後步向每日例行集會的簡報室去。
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照片裡映著兩個在叢林裡笑著的女孩。
身材比較高大的女孩，雙手搭在另一個女孩的肩上，把頭靠近對方，擺露出在別人眼前很少呈現的溫柔笑臉，那時候的表情，一定會迷倒不少異性；站在她旁邊的小女孩，倒是非常大方地展出最美的一笑，更向鏡頭揮著手。
這張照片沒有寫著是何年何日所拍下的，唯一清楚就是它被珍重的放到一個樸素的相架裡，要是作一般的擺設，未免太過整潔，框架玻璃似乎未沾上過塵埃一般光亮，連半點水霧形成的污漬也沒有。
而這重要的東西，就成為了房間裡獨一無二的擺設，哪怕亦是最奪目的東西了。
這種擺設方式，就如房間的主人在カールスラント軍裡對自己的房間修飾一樣，具獨特的個人樸素風格────ゲルトルート・バルクホルン每天也看著作為鏡子之用的相架玻璃，把軍服穿得有條有理。
身為カールスラント軍人兼國民，結果要親眼目睹故鄉最終還是逃離不到浩劫，落在敵人手裡；在戰場上所感受到的，就好像成千上萬的生命在自己手心裡溜走一樣，看到慘絕人寰的戰爭，心像碎了一樣，意識像醉了一樣，然後就是依靠發洩那份悲痛的情感繼續作戰。
她肯定其他軍人也受著同一樣的折磨，所以她無法在別人面前抱怨自己的不幸，而且在過往數以百計的戰爭裡，她還可以保住了性命，倘若在抱怨的話，就對戰死沙場的戰友們不敬了。
所以直到今天，她也是堅持活下去、戰鬥下去。
著裝完畢後，她打開房門就看到一個�鄂�的身影，一發不語地靠在窗邊看著蔚藍的天空。
「是什麼好日子讓妳自覺起床了？ハルトマン。」
「不知道呢。トゥルーデ。」エーリカ‧ハルトマン轉身說道，嘴角掠過一陣笑意。
還是老樣子的麻煩。トゥルーデ對エーリカ的評價，還是依舊的含糊不清。エーリカ僅僅在一年間就立下多項戰績，升官的頻率更是唬到了不少人，實在是優秀的人材；但有時候卻是令人覺得束手無策，比方說是在戰場上為了打倒敵人就採用亂七八糟的「戰術」，後來倒是安然無恙回隊，又不能談上差劣，所以トゥルーデ一直沒有能夠好好說明エーリカ的能力。
トゥルーデ思索了一會，說︰「是為了早飯？那就快點去簡報室聽畢今天的行程。」エーリカ點著頭，為好友能夠讀取自己的想法而高興著。
雖然跟エーリカ在戰場上合作已經一年多，但トゥルーデ總覺得エーリカ不論是在心智還是外表也像個小孩一樣，即使她已經十五歲，性格還是沒改變過。想到這裡，トゥルーデ暗地裡喚著自己已經十七歲的事實，不過多久她的魔力高峰期就會減退，那時就不能成為最前線軍人，所以「盡快消除ネウロイ帶來的不幸」作為了她的結論。
エーリカ就當作身邊的人還沒有意慾交談，默默地跟隨著トゥルーデ的腳步走到簡報室。
推開簡報室的房門，木桌椅並列地排在兩邊，中間形成的通道延伸到講台，然後就是�酥帖８住�站於講台上的人就是身為《ストライクウィッチーズ》之首的ミーナ，還有面向ミーナ坐著的坂本，兩人貌似是在トゥルーデ兩人進入之前對話中，倒是對話內容會是什麼，局外人就猜不到了。
「早安。坂本少佐，ミーナ中佐。」トゥルーデ如常地成為第三個進入簡報室的人，一直也是向比自己要早的兩人道早安。
話畢，トゥルーデ發現身邊的エーリカ好像沒有打招呼的意慾，猜想她又打算揮揮手了事，然而這對軍階比自己高的人十分不敬，於是撐著腰教訓エーリカ︰「ハルトマン……我不是說過很多遍了嗎？要打招呼！打．招．呼！」
エーリカ的性格，坂本和ミーナ其實早已摸透，反正這種懶惰的打招呼方式也是出於善意，亦是表達對方願意跟自己的關係變得親密的方式，而且エーリカ會在適當的場合做適當的事，所以兩人從沒有要求過エーリカ更正這種行為，更甚的是，ミーナ不是因為トゥルーデ跟エーリカ一起的時候就會變得囉嗦而感到無奈。
被トゥルーデ的嚴格對待之下，エーリカ勉強算是合格地通過打招呼的關卡，心裡嚷著︰「トゥルーデ真是一塊硬石頭！」走到曰常的座席去。
不過一會，第五、六個到著簡報室的成員也露面了，分別是一大一小的身影。
身穿淺褐色的リベリオン陸軍軍服的少女────シャーロット‧E‧イェーガー大尉，擁有一頭凌亂的橘髮和碧藍雙眸，以及リベリオン典型少女的豐滿身段，現為十五歲的她已經比十七歲的ミーナ長得要高大，難怪別人經常說リベリオン的女生發育得特別好。
在她身邊的女孩是一個南方人，依靠她本人較深的膚色而分辨出來，還有那�錏竸�的雙辮子，小孩子的外表內裡也是不折不扣的小孩，年謹十一歲的フランチェスカ‧ルッキーニ少尉來自ロマーニャ公國空軍第4航空團，亦是當地軍隊最年輕的軍人，不論實力和潛能都是十分�匈嘉�。
「嗚哈……好睏…」ルッキーニ拭去打呵欠而來的淚水，比エーリカ更沒有警覺性的調子而令シャーリー充當了剛才的トゥルーデ，可是旁人看著這兩人又是另一個光景，就像母親照料孩子一樣，感覺上既溫馨又沒有囉嗦的感覺。
現在簡報室裡合共六人。「好，到齊了。」ミーナ瞄向掛在牆上的時鐘，說著。
「咦？…エイラ和ペリーヌ呢？」シャーリー問。
「エイラ剛完成夜間巡邏，現在正休息；ペリーヌ則是我拜託她到外面拿一些軍用文件。」ミーナ答道，回想早前在寒天之夜巡邏身心所感受的疲倦，要不是有來自スオムス的少女幫忙，恐怕會因為血糖過低而在練習中昏倒。她繼續說︰「今天我想宣佈……加入我們的ブリタニア軍人名單。」
大家也靜心觀看著ミーナ執筆在�酥蔦躬�，她一共寫了五個名字。「可是，」ミーナ放下白色粉筆，以紅色的取替之，「被選出來的只有一人。」在其中四個名字之上畫了一個交叉。
「真大膽呢…」坂本看到這個舉動，默默地微笑著，倒是身邊的人沒有預料過會有這種安排。
リネット・ビショップ
大家的目光也集中在那個安然無恙的名字上，腦裡開始幻想到底是何許人物會在諸多挑剔之下被選出來，正當大家的腦袋開始浮出擁有一副天材外表的人物時，ミーナ說︰「其餘四人的能力，我們隊中已經足夠了，比經驗、速度、氣力和判斷力我們都有。」
「誒〜〜她有什麼能力？」エーリカ又對每天例行的半小時簡報開始感到不耐煩，身體已經伏到桌面上去，以懶洋洋的聲音道。
「狙擊。考慮到我隊暫時無人有狙擊的知識和優良技術，我打算征她入隊。」
「是嗎？胸部會很大嗎？會比シャーリー的更大嗎？？」ルッキーニ在頓時的沉默中活躍過來。
「別老是想胸部！」シャーリー敲了她後腦一下。
坂本故意咳了一聲，然後說︰「狙擊────有後防攻擊確實不錯，至少在戰鬥中一些後方支援是不能避免的吧？好像之前ハルトマン和バルクホルン也因此而受傷…」倒是エーリカ和トゥルーデ聽到後面，神經突然向剛癒合的傷口走，身體顫了一下。
「嗯。」ミーナ像是認同坂本的發言而點頭。「ビショップさん雖然還是軍曹，但在訓練報告當中可是得到不少好評的。」
暗裡。ミーナ其實也想要收納更多隊員，但無奈各國軍隊所給予的資源並不多，「邀請」更多隊員入伍只會對隊中開支造成很大的負擔，所以盡量把各種能力濃縮地集中一起，以這個方法去選擇人材，是坂本早前在ミーナ煩惱的時候提出的，結果非常好用。
「而且也有來自オラーシャ的志願者，她本人在申請表裡寫了可以執行夜間巡邏。」
「夜間巡邏？有スオムス的不就夠了嗎？」エーリカ叫著。
沒等ミーナ開口，トゥルーデ就駁回道︰「但要是夜間有ネウロイ特襲，兩個人對付總好一個人對付，後方支援太慢了，特別是妳這傢伙很難叫醒。」
「什麼嘛，警報響起來的話我會醒啦！」
兩人開始鬧著，「那麼、這兩位隊員何時會來？」シャーリー趁她們在混亂裡頭問。
「就這天。」ミーナ答道。
「咦？比我想像中要快。」エーリカ的聲音混了過來。
「所以，我在退潮之後會跟エイラさん到外面去接兩人回來，那段時間裡，就請坂本少佐指揮大家。」稍作一下停頓，續說︰「今天的簡報到此為止，那麼…解散。」
ミーナ收好放在演講台的文件後，目送各隊員離開簡報室，最後只餘下她和坂本。
「有什麼事嗎？美緒。」察覺到坂本沒有離開的意思，ミーナ自己也止住腳步，看著坂本的臉孔，當然還有那炯炯有神的眼睛。
「前一秒還在大家面前叫我『坂本少佐』，下一秒就直呼我的名字了？」坂本的臉上展現出柔和的笑容。
「……那就叫回『坂本少佐』好了。」ミーナ像小孩子一樣鬧脾氣，鼓起了臉蛋。「有事情嗎？」
「沒有。」坂本搖搖頭。「只是想把美麗的事物留在眼下多一會兒。」
「突然間說什麼話………」ミーナ的臉浮現起微紅，聽到坂本豁達直接的讚美，顯得有點難為情。
看到害羞而有點不知所措的ミーナ，坂本哈哈哈的大笑起來，豪爽的笑聲充分表現出她的歡欣。「最近呢…」待內心的高興完全表達出來後，坂本的語氣變得很溫柔，她說︰「是不是太多軍務？妳看起來很疲累。」
「是嗎？」對方聽完坂本的意見後，下意識去伸手拭目。「沒法子了，《ストライクウィッチーズ》還在起步中…………」
「要是累了的話，指揮的工作暫時交給我吧。」兩人的距離伸手可及對方，坂本溫柔地撫摸ミーナ的頭，向來威風凜凜的隊長瞬間變了小孩，果然在年上的人眼前就想要撒嬌，還要是在多麼溫柔的人面前。「不要勉強喔。」
仔細想一想，除了父母以外，都沒有人會這樣摸自己的頭，那種自從軍以來已經抽空了的感覺，心情也彷彿為這股暖流而放鬆了不少。
ミーナ只是點了頭，就目送著那位東洋武士離開簡報室，然後她伸手按著被撫的位置，嘴巴不禁隨笑意而上揚，臉頰亦因為血液的溫熱而紅起來。
以前她將自己的過去告訴給坂本聽後，對方見到自己的憂傷也做了相同的動作，現在再三回味，說不定也會像當時那樣落淚。
雖然トゥルーデ和エーリカ也有安慰自己，但總覺得從坂本中得到的關懷特別溫暖。
ミーナ沒有認真去想這份特別的情感。只是想把它留在腦裡，感受多一會。
她追隨著各隊員的步伐，輕輕地將簡報室的門關好，看到窗外的白雪紛飛，盼望這天也能夠和平地過去。
集結了全人類的期待和願望，希望這個世界最終能夠得到和平。
能夠實現到這個願望，就只有她們────
《ストライクウィッチーズ》。
（待續）
